En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, actualmente abarca murales masivos, instalaciones complicadas, y obras que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué vital en este avance. Con obras que mezclan talento, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al mismo tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una interfaz para que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que utilizan RA para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un lugar tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en cuenta..